氨是一种无色且具有强烈刺激性臭味的气体，比空气轻，可以感觉的较低浓度为5．5ppm。

　　氨有极高的溶解度，又是碱性物质，对接触的人体组织有腐蚀与刺激作用，常被吸附在皮肤黏膜和眼结膜上，产生刺激和炎症。氨还能吸收组织中的水分，促使组织蛋白变，陛，加速组织脂肪皂化，破坏细胞膜结构，减弱人体对多种疾病的抵抗力。如果氨的浓度过高，不但有很强的腐蚀作用，还会通过三又神经末梢的反射作用引起心脏停搏与呼吸停止。由于氨的气味特殊——臭，并有很强的伤害身体作用，因此被人们称为“臭味杀手”。

　　氨主要来自建筑施工使用的混凝外加剂，特别是在冬季施工过程中，在混凝土墙体中加入尿素和氨水作为混凝土防冻剂。这些含有大量氨类物质的外加剂在墙体中随着温湿度等环境因素的变化而逐渐还原成氨气，并从墙体中缓慢地释放出来，从而造成室内氨的浓度大量增加。室内空气中的氨还来自室内装饰材料，如家具涂饰所用的添加剂与增白剂，只是这种污染释放得比较快，不会在空气中长期大量积存，对人体危害相对较小些。